Rok, co rok se hokejoví fanoušci mohou těšit na nový díl z herní série NHL a jako už řadu let před tím se i poslední ročník nese v duchu ponejvíce malých změn a detailů, ale taky vylepšeného Be a Pro.
EA zkrátka hřeší na to, že virtuální hokej nemá žádnou konkurenci, a tak nám servírují ten samý hlavní chod jako před rokem, doplněný trošku jiným kořením a zákuskem zdarma. Jinými slovy, to hlavní, co NHL 21 nabízí je starý známý standard a při bližším zkoumání zjistíte, že ona ta omáčka je o něco lepší než minule.
Byla by jistě chyba šmahem odsoudit nový ročník hry NHL 21 za stále stejný gameplay, engine a animace. Ano, v tomto ohledu se žádná revoluce nekoná a EA se rozhodli, že na dosluhující generaci konzolí se žádné razantní změny konat nebudou, protože… proč vlastně? To platí i pro ty fantasty, kteří si mysleli, že by se hra mohla objevit třeba na PC. Takže nažhavit ovladače, jdeme na první buly.
![](https://www.gamevise.com/wp-content/uploads/2020/10/NHL™-21_20201024010745-1024x576.jpg)
Staré dobré NHL…
Pokud jste hráli minulé ročníky, budete ve výchozím menu jako doma. Oproti NHL 20 se toho změnilo jen málo, takže hned od začátku budete v menu brouzdat jako profíci. Naopak úplní začátečníci se v návalu módů budou muset zorientovat a seznámit se s nimi v rámci tutorialu. Na ty nejzajímavější režimy se podíváme posléze.
Žádné smlouvy ani léčení
Možná trochu paradoxně jsem si prvních změn všimnul v tom – pro mě osobně – nejtradičnějším režimu HUT.
On-line soupeření s ostatními v rámci režimu Hockey Ultimate Team nabízí na první pohled zásadní změnu. Odebrány byly divizní on-line sezóny, takže můžete zápolit pouze v rámci Rivals a víkendových sezónách HUT Champions při nasbírání dostatečného počtu bodů. To je docela škoda, protože on-line sezóny jsem vnímal jako možnost plnit milníky a současně nebýt pod takovým tlakem, že při porážce ztratím divizní body a sestoupím. Na druhou stranu, teď na každém zápase záleží a není se kam schovat.
Druhou novinkou je absence léčení a smluv. Tatam je zdlouhavé obnovování smluv u hráčů a jejich léčení, které zdržovalo od dalšího zápasu. Hráč se může zranit během zápasu, ale po skončení je zase fit. Toto je krok správným směrem a nepochybuji, že ho ocení všichni hráči. Zachovány zůstaly rovněž denní úkoly, výzvy, časově omezené eventy, sady a Squad Battles. Jinak je tedy vše při starém.
Střelba, gólmani a trápení
Ovládání je na chlup zachované z předchozího ročníku, takže herní návyky, které jste si vypěstovali, můžete směle praktikovat i zde. Komentovat změn v ovládání je ošidné. Jednak záleží na nastavené obtížnosti v off-line režimech, jednak na vašich individuálních schopnostech a soupeři, který vám dropne do zápasu. Dovolím si však tvrdit že one-timery nebo blafáky do bekhendu/forhendu vyžadují preciznější zakončení a nájezdovou rychlost hráče. Zejména pokud nemáte v týmu elitního střelce.
![](https://www.gamevise.com/wp-content/uploads/2020/10/NHL™-21_20201021195541-1024x576.jpg)
EA se před vydáním dušovala, že zlepšila najíždění hráčů a pozice při bránění – toť otázka. Stále dochází k situacím, kdy stojíte u hráče, pokoušíte se bránit a stejně vám to tam šupne. Na druhou stranu se ortodoxní „one-timeři“ o něco lépe brání nadzvednutím hokejky nebo vypichováním puku a nastavením opatrné taktiky. Zvláště ve vyšších divizích hrají soupeři rozvážněji, brání lépe a vypracovat si tlak vyžaduje více šikovnosti, využívání najíždění hráčů a střelby od modré. Speciálně u obránců musím pochválit, že při útoku nebo kombinaci v útočném pásmu jsou označeni šedou šipkou, takže víte o jejich pozici, přestože nejsou vidět v záběru. Můžete tak načasovat křižnou přihrávku nebo žabku vzduchem a dostat se do lepšího úhlu.
Co doznalo znatelného zlepšení, jsou brankáři. Gólmani jsou mrštnější, lépe se pohybují, respektive kryjí místo u tyček ve stoje i při roztáhnutí na celou šířku branky. Došlo i na drobné vylepšení animace zákroků.
V důsledku toho je hra možná o něco pomalejší, ale zase mě to nutí vymýšlet nějaké kombinace a nepřihrávat naslepo.
Nutno podotknout, že se jedná o změny spíše drobné a ocení ji ti, kteří hrají hráli loňský, předloňský… a pravda i předpředloňský díl. Klidně si můžete zahrát výzvy nízké úrovně nebo singleplayer a sázet góly jako na běžícím pásu. Zde jsem měl na mysli výhradně on-line multiplayer.
Lépe vybalancované karty hráčů
Jistého vybalancování se dočkaly i karty hráčů, které sbíráte, nakupujete a tvoříte z nich tým snů. Jestliže v minulých ročnících jste mohli potkat 99 CLK hráče v každé formaci, letos se i ty nejvyšší hvězdy současnosti a legendy, jako Panarin, Bergeron, Gretzky, Lemieux, Messier nebo Lidström pohybují na CLK 89, resp. 87. V souboji jeden na jednoho se individuální kvality projeví – například v rychlosti bruslení a obránce nižších kvalit nebude stíhat.
Je dost možné, že si vývojáři nechávají prostor pro další edice a vyboostěné karty, ale v současnosti maximální hodnoty u hráčů nenajdete. Je otázkou, jaké nové edice budou do hry přibývat a jací hráči se ještě objeví. K dispozici je oproti NHL 20 například Martin Brodeur nebo Eric Lindros, naproti tomu aktuálně není přítomen Jaromír Jágr.
Be a Pro – od finále v Evropě do síně slávy
Jedním z hlavních taháků nového NHLka je přepracovaný režim Be a Pro. V rámci něho si vypipláte hráče k obrazu svému, ať už po stránce vizuální, tak jeho kariéru. Svou dráhu naháněče rekordů v NHL však začínáte pěkně od píky – v nižší zámořské soutěži nebo třeba pro našince zajímavější hokejové lize mistrů. Předvoleb je povícero, takže záleží na vás, kde chcete startovat.
Jakmile proklouznete do svého prvního týmu v NHL, valí se na vás očekávání trenérů, manažerů, spoluhráčů a novinářů Je na vás, jestli budete vystupovat jako týmový chlapík, mazánek vedení nebo nabubřelá hvězda. Vaše odpovědi a reakce však budou mít vliv na vnímaní vaší osobnosti. Budete kašlat na spoluhráče, bude to znát na ledě apod. Plnění výzev na ledě a vaše výkony vám dávají zkušenosti a dovednostní body. Strom dovedností je relativně rozsáhlí a zdokonalovat se můžete v celé řadě aspektů, ať už si vytvoříte hráče do pole nebo brankáře. Be a Pro jsem zkusil vůbec poprvé a nikterak nelituji. Musím uznat, že je to fakt zábava a člověk má snahu dostat za těch pár střídání ze sebe to nejlepší.
NHL Rush – nový a ještě rychlejší hokej
K tomuto zbrusu novému režimu jsem přistupoval s jistou skepsí. Přece jen módů má NHL 21 víc než dost a jako vždy jsme se uchýlil k těm svým oblíbeným. V rámci testování jsem se do něj ponořil a byl jsem nadšen. Jedná se o rychlý hokej 5 na 5 nebo 3 na 3, přičemž zápas je buď na 1 třetinu, nebo na to, kdo dřív vstřelí 3 góly. Během zápasu získáváte body za předvedené akce a plnění úkolů. Za body body pak obdržíte odměny ve formě balíčků a mincí do HUT. Jedná se tak o skvělý způsob, jak si nahamounit slušnou sumičku na nákup hráčů na burze nebo balíčků v obchodě. Vzhledem k rychlosti může o vítězství rozhodnout jakákoli chybička, jakýkoli protiútok. Parametry tohoto soutěžního režimu se mění, což by mělo zajistit, že tento režim jen tak nezevšední.
Ano, ano, slyším vás. A co World of Chel, tradiční off-line sezóna, manažerský režim, synergie hráčů a tak dále. NHL 21 je napěchovaná obsahem a rozložit ji na jednotlivé aspekty by vydalo na další řadu článků. Účelem této recenze je především zhodnotit hokej, který NHL 21 nabízí, jako takový a vypíchnout celou řadu vylepšení – byť řekněme kosmetického rázu. Jenže ona ta vrstva make-upu je docela silná a nabízí velmi dobrou porci hokejové zábavy, byť už v notně ohraných kulisách. Hra NHL 21 za koupi rozhodně stojí, a to nejen kvůli vylepšením a novinkám, které jsem zmínil, ale také kvůli samotné společnosti EA.
Bohužel, jak má EA ve zvyku, s nástupem nového ročníku vypnula 90 % on-line obsahu v NHL 20. V praxi si tak on-line zahrajete už jenom sezónu, žádné týdenní odměny, výzvy, úkoly, speciální balíčky – zkrátka nic dalšího. A šetření mincí na lepší hráče je tak během na dlouhou a neskutečně nudnou trať. S úprkem uživatelů k nové sezóně tak zcela logicky mizí i motivace hrát starší ročník.
Verdikt: 6.5/10 – hokej pro skalní fanoušky
Pokud si vystačíte s off-line režimy, pak vás ke koupi NHL 21 nic nenutí. Pokud však toužíte po hutných on-line výzvách a live servisu, poměřování s ostatními hráči, trumfování, kdo je lepší, má promakanější strategii a nabušenější mančaft, nemáte jinou možnost než do tohoto titulu jít. Své klady ale dělá také velká hráčská CZ a SK komunita, která dává hře ještě další punc zajímavosti, možnost zdokonalit své herní schopnosti, stát se členem některého z komunitních týmů a užít si turnaje, které česko-slovenská herní scéna pořádá.
Samotná hra dopadla v mých očích relativně dobře, pominu-li víceméně totožný gameplay a přístup EA, který mi nadmíru vadí, ale stojí mimo samotnou hru. V podstatě nám hráčům říkají: „Jasně, jsme si vědomi chyb a nedostatků v NHL 20, ale místo toho, abychom to opravili, tak rok počkáme, a radši vám dáme upravenou hru za plnou cenu.“ No nekupte to. Tak to na mě působí. Fanoušci virtuálního hokeje ale nemají jinou volbu – bohužel, nutno dodat.